Toute personne qui s'intéresse aux reptiles vous le dira : chaleur et lumière sont les points clefs de la réussite d'une vie en captivité pour ces animaux à sang froid. Il est en effet indispensable, pour la bonne santé de vos hôtes, de vous pencher sérieusement sur la question. Vous devrez leur fournir le nécessaire pour qu'ils puissent combler convenablement tous leurs besoins en la matière.
Dans leur état naturel, si les reptiles viennent profiter du soleil dès qu'il pointe le bout de son nez, c'est parce qu'il leur permet de synthétiser vitamine D3 et calcium. Comme vous le savez, le calcium contribue au bon développement de l'ossature.
Pour recréer chez vous les conditions de vie optimales de vos petits protégés, il faudra vous équiper d'un système d'éclairage adéquat. Une lampe émet de la lumière, certes, mais ce n'est pas tout. Et ce n'est même pas toujours le cas : une ampoule céramique fournira de la chaleur mais pas de lumière.
La lampe « Repti Basking Spot » de chez Zoo Med produira une forte chaleur en plus d'éclairer le terrarium. Un modèle à vapeur de mercure type « Solar Glo » de la marque Exo Terra ou « Super Sun » d'Aquatlantis émettra des rayons ultraviolets dont UVA et UVB.
Notez ici qu'une ampoule à UVB diffuse également des UVA. L'inverse n'est pas toujours vrai. Les premiers sont ceux qui permettent aux reptiles de synthétiser la vitamine D3. Mais les seconds sont aussi très importants car ils stimulent les animaux et leur fournissent une partie de l'énergie qu'il leur faut pour se mouvoir et s'alimenter.
Tubes fluorescents, ampoules éco-énergétiques, « compact lamp »… Il n’est franchement pas toujours évident de s’y retrouver parmi toutes les possibilités qui s’offrent à vous.
Il faudra avant tout que votre choix corresponde aux besoins de l’espèce concernée. Pour ne pas sélectionner un produit au hasard, au risque qu’il ne produise pas les effets désirés, il convient de vous renseigner sur les caractéristiques de votre bête.
Il n’est pas indiqué d’installer une lampe à vapeur de mercure au-dessus d’un aquarium pour tortues aquatiques par exemple. A moins que vous ne souhaitiez en préparer un ragoût.
L’indice d’émission est un autre point à prendre en considération. Un modèle pas assez puissant serait inefficace. Mais il ne faut pas non plus opter pour une puissance trop importante « juste au cas où ». Un rayonnement excessif serait néfaste pour les yeux et la peau de votre bête.
Il faut déterminer l’indice qui fonctionnera le mieux en fonction de l’animal en question. Serpents et amphibiens se contenteront de tubes fluorescents produisant 2% d’UVB. Un lézard ou une tortue de terre préfèrera une ampoule UVA + B avec une puissance d’émission allant de 5 à 10%.
Vous avez sélectionné le modèle d’ampoule reptile UVB qui vous semble le plus indiqué. Il vous reste maintenant à l’implanter de la meilleure manière possible dans le petit univers que vous avez créé pour votre cher ami à écailles.
Faites en sorte que la température ne soit pas la même dans l’ensemble du terrarium. La création d’une zone froide et d’une zone chaude permet à votre reptile de réguler lui-même sa chaleur corporelle.
Cela fonctionnera mieux si vous positionnez votre ampoule chauffante Solar Glo ou Super Sun sur l’un des côtés plutôt qu’en plein milieu. Bien évidemment, plus votre bac sera large et plus il sera simple de créer le bon environnement thermique.
Il ne faut que votre animal puisse atteindre l’ampoule. Il s’y brûlerait inévitablement les pattes. Il faut donc la disposer à une hauteur suffisante. Attention cependant : une paroi en verre ou en plexiglas bloquerait les rayons bénéfiques et l’efficacité de votre lampe serait nulle.
La solution le plus souvent proposée est la mise en place d’une grille sur le dessus du vivarium. C’est une bonne solution, mais cette grille absorbera là encore une partie des rayons (jusqu’à 50%). Vous pourrez pallier ce problème en aménageant des zones d’exposition en hauteur avec des rochers et autres éléments de décoration pour terrarium.
Un capteur d’indice UV vous permettra d’évaluer le pourcentage de rayonnements bénéfiques pour votre animal au sein de son habitat. Prenez des mesures à plusieurs endroits pour avoir un relevé de qualité.
Enfin, pour un meilleur contrôle de la température produite par vos lampes ainsi que les autres éléments de chauffage (câble, plaque chauffante), nous vous conseillons de vous procurer un thermostat. Vous éviterez ainsi tout risque de changement rapide de température, ce qui pourrait être très mal supporté par certains individus.
Vous êtes désormais un pro de l’éclairage et du chauffage de terrarium, qui passe par l’utilisation de lampes à UV. Votre serpent ou votre lézard se prélasse avec délectation dans le point chaud que vous avez mis à sa disposition. A vous maintenant de profiter de la vue et d’admirer votre bête !
